I slutet av 1960-talet kokade samhället av politiska demonstrationer och ett starkt engagemang för den antikoloniala befrielsekampen i det som då kallades Tredje världen. I skuggan av Kalla kriget använde den unga journalisten Jan Guillou sin research kring dessa frihetskamper för att skriva sin debutroman, vars titel lånades från den klassiska civilförsvarsbroschyren: Om kriget kommer.
I boken målas ett lika fascinerande som provocerande scenario upp: den svenska krigsmakten, med flygvapnet i spetsen, inleder ett fiktivt anfallskrig mot Sydafrika och dåvarande Rhodesia. Författarens uttalade syfte var att ge liv åt och förklara de vanligaste slagorden som ekade i dåtidens demonstrationståg.
Utgivningen 1971 blev dramatisk. Boken var så kontroversiell att det dåvarande förlaget drog tillbaka hela den första upplagan strax före lansering, på grund av en fotnot som anklagade den israeliske politikern David Ben-Gurion för krigsförbrytelser. Numera betraktas denna första upplaga som ett samlarobjekt.
Nu, 55 år senare, ges denna historiska debut ut på nytt i en jubileumsutgåva. Med ett nyskrivet förord av Jan Guillou sätts berättelsen, den dramatiska utgivningen och 70-talets politiska samhällsklimat i ett helt nytt ljus.