En gripande självbiografisk roman om en ung flicka i 1980-talets Kina.
Lai växer upp i ett av Pekings arbetarkvarter, tillsammans med en pappa som kuvats av maoismen, en mamma som vägrar att erkänna kulturrevolutionens brott och en mormor som är på väg in i demensens dimma. Mötet med en gammal bokhandlare förändrar hennes liv. Han lånar henne böcker av Camus, Sartre och Orwell som ger henne nya perspektiv på världen. Hon kan inte längre blunda för att hon lever i en diktatur och när hon senare börjar studera vid Pekings universitet blir hon en del av protesterna som kulminerar i tragedin på Himmelska fridens torg 1989.
Lai Wen väcker det förflutna till liv i en tankeväckande berättelse om kärlek, vänskap och kampen för frihet.