Ett inbrott. En försvunnen dansös. Tre poliser som trotsar makten i ett Stockholm där sanningen har ett högt pris.
Stockholm, våren 1908. Den unge militären Otto Berner knackar på dörren till det nedgångna polishuset på Myntgatan. Han drömmer om ett nytt liv som detektiv, men hamnar i stället på signalementsavdelningen. När han får i uppdrag att undersöka fingeravtryck från ett inbrott på Östermalm begår han ett misstag med ödesdigra följder.
Samtidigt får detektivkonstapel Robert Svartling ett resande teatersällskap och en försvunnen dansös på halsen. Vad som först ser ut som en rutinfråga utvecklas snart till ett brottsfall med förgreningar upp i Stockholms mest inflytelserika salonger.
Till gruppen ansluter Kajsa Hemmingsen – en klarsynt och orädd polissyster med egna skäl att söka sanningen. Men ju närmare sanningen denna ovanliga trio kommer, desto tydligare blir det att någon gör allt för att den ska förbli begravd.
Den falska avbilden är en historisk spänningsroman om makt, svek och rättvisa i en tid av stora klassklyftor, där fel beslut kunde kosta dig allt.