Macchiariniaffären briserar i januari 2016 och Sverige skakas av de uppgifter som avslöjas: forskningsfusk, operationer som gått fel och orsakat stort lidande och död hos patienter, och universitets- och sjukhusledningar som vägrar ta uppgifterna på allvar.
Harriet Wallberg var rektor på Karolinska Institutet när kirurgen Paolo Macchiarini rekryterades 2010, men hade lämnat universitetet långt innan de allvarliga problemen upptäcktes. Åtta månader efter att affären var ett faktum pekas hon ut som orsaken till skandalen och sparkas med omedelbar verkan av regeringen från sin tjänst som universitetskansler.
Hur kunde det ske? Varför hölls hon ansvarig för något hon inte hade del i?
När lögnen blir sanning är Harriet Wallbergs och Kristina Appelqvists skildring av vad som hände de där månaderna när en av de största skandalerna på ett svenskt lärosäte blev känt för allmänheten och det spel som tog vid när ansvar skulle utkrävas. Wallberg och Appelqvist visar på felaktigheter och direkta osanningar som omgärdar Macchiariniutredningen. De ställer frågan: hur kunde fakta och sanning betyda så lite för ett universitet och för det politiska etablissemanget?