De hemliga rummen börjar i Stockholm vid krigsutbrottet 1939,då Per Wästberg snart ska fylla sex år, och avslutas på Manhattan när han just fyllt tjugo. Det är en berättelse om skrivardrömmar, läsupplevelser, resor och möten med människor.Per Wästberg berättar ömsint och levande om morfar och judiska släktingar, om farfar från Hälsingland och inte minst om pappa Erik Wästberg, den kvicke publicisten som omgav sig med en väldig vänkrets.Här finns närgångna och humoristiska porträtt av vänner, grannar och gäster. Per Wästberg återkallar ett tidigt 50-tal med litterära evenemang och sena nätter, livliga diskussioner med Tomas Tranströmer, Lars Forssell och Göran Palm, resor till Paris, London och New York, förälskelse och kärlek.Boken är också en krönika om livet i Stockholm och på ön utanför Vaxholm. I staden fanns vindar, källare och underjordiska gångar att utforska. I skärgården andra världar i strandkanten och under vattnet.Men de hemliga rummen fi nns även att söka i språket, litteraturen och det egna tidiga skrivandet. När mamman säger åt sin son att gå ut och leka, smyger han uppför vindstrappan med en bok. I skärgården ror han ut på fjärden och låter båten driva medan han ligger på durken och läser.
Per Wästberg, född 1933, författare, Afrikakännare, kulturskribent och ledamot av Svenska Akademien, har sedan debuten 1949 utkommit med ett fyrtiotal böcker: romaner, noveller, lyrik, böcker om politik och kultur, dagböcker och porträtt.